Wat beviel Medellin ons goed. De mensen vriendelijk, de temperatuur een heerlijke 25 graden en het huis van Andrea voelde als thuis. Dus het was helemaal niet raar dat wij elkaar aankeken en zeiden, ‘We blijven nog een paar dagen’. Gelukkig kon dit ook bij Andrea dus we hadden een halve week extra om Medellin verder te ontdekken. Allemaal hoogtepuntjes.
Metro en kabelbanen
Medellin is de enige stad in Colombia waar men een metro heeft aangelegd. Juist deze metro heeft ervoor gezorgd dat de stad over de jaren heen zo is verandert. Je merkt echt dat de Paisas (inwoners van Medellin e.o.) er ontzettend trots op zijn. Nergens een smetje op de stoelen of een graffiti tag te zien. Een onderdeel van de metro zijn kabelbanen die de arme delen van de stad met elkaar verbindt. Er zijn in totaal 4 kabelbanen en op dinsdag 20 september namen we de kabelbaan van Acevedo naar Santo Domingo. Op deze plek hebben we al een prachtig uitzicht over de stad maar voor 5000 pesos meer kunnen we nog hoger. Een commerciële kabelbaan neemt je dan mee over de bossen naar het Parque Arvi. Het enige wat we miste waren sneeuw en ski’s want we kregen een klein beetje een wintersport vibe. Overigens is het park een populair uitje voor de Paisas in het weekend en door de weeks heerlijk rustig. Samen met Niels (huisgenoot) lopen we hier een kleine trail en drinken we een biertje op de goede afloop.
Walking tour Medellin
Iedereen zou, om de juiste achtergrond informatie van de stad te krijgen, een free walking tour moeten doen. Dit hebben wij natuurlijk ook gedaan. En die in Medellin is zeker geen kleintje. Welgeteld 5 uur slenteren we door het oude centrum en leren alles van ‘de beroemdste inwoner van de stad’ tot de transformatie van de stad in de afgelopen 15 jaar. De beroemdste inwoner is natuurlijk Pablo Escobar maar hij wordt door veel (arme) inwoners nog steeds op handen gedragen en de gids wil rare vragen voorkomen. Vandaar dat Pablo de ‘beroemdste inwoner’ wordt genoemd.
Ook komt een deel van de bloederige aanslagen aanbod. Dit zien we ook met eigen ogen op het laatste punt van de tour, San Antonio Park. Hier is in de jaren 90 een bom ontploft in een Botero beeld van een vogel. Daarbij kwamen veel mensen om het leven waaronder een aantal kinderen. De gemeente wou toen het kapotte beeld verwijderen maar Botero wilde niet dat deze aanslag (zoals vele) vergeten zou worden. Het kapotte beeld staat er nog steeds en Botero heeft een replica van de vogel laten maken. Beide staan nu naast elkaar op het plein. En wil je nog meer van Botero zien dan kun je je hart ophalen op Botero Square. Welgeteld 23 beelden zien we hier staan. Super mooi.
Guatapé
Op zondag 25 september gaan we heel even weg uit Medellin. We hebben gehoord dat er een ontzettend kleurrijk stadje op ongeveer 1,5 uur van de stad ligt. Dit plaatsje heet Guatapé en inderdaad, hier vinden we het vrolijkste stadje van onze reis. Alle huizen zijn in de meest felle kleuren geschilderd en op elk huis vind je een klein stripverhaal van plaatjes. Ontzettend schattig en we gaan er eens goed voor zitten op het Plazoleta del Zocalo. Dit plein is ingericht als een amfitheater en het is heerlijk mensen kijken. Het mooiste straatje vonden wij Calle del Recuerdo. Wat een kleuren!
Een andere attractie in de buurt is La Piedra oftewel de Peñon de Guatapé. Een uitstekende kale rots, hoog boven het stuwmeer uitgetorend. 740 trappen brengen ons helemaal naar de top en het uitzicht is prachtig. Dat mag ook wel na 740 trappen. Tussen het stadje en de rots rijden schattige tuktuks voor weinig en het plaatsje was voor ons een heerlijk en hoog dagje uit.
Graffiti tour Comune 13
In het vorige verslag kon je al lezen dat we met onze Spaanse school naar Comune 13 gingen. Hier zijn we later nogmaals naar toe gegaan want in deze wijk vind je de mooiste street-art van Medellin. In de wijk heeft men 4 roltrappen gebouwd om de wijk beter te verbinden met de stad. In de praktijk werkt dit niet. Onderzoek heeft uitgewezen dat 600 mensen de roltrappen gebruiken per dag. Hiervan zijn er 400 toerist! De reden waarom het niet werkt is omdat de openingstijden niet aansluiten op de werktijden van de inwoners. Een grote fail en eigenlijk zonde van het geld.
Boven aan de roltrappen vinden we ook een glijbaan en Jolien kon het niet laten om hier even vanaf te gaan. Onze gids Jeihhco legt uit dat deze er zijn gekomen toen een 7 jarig jongetje genaamd Sergio gedood werd door een verdwaalde kogel. Een droevig verhaal en wij leren Jeihhco kennen als een emotionele jongen. Continue blijft hij hameren op het feit dat we moeten genieten van het leven en van elk moment. We mogen onze jeugdigheid niet verliezen dus we moeten van de glijbaan af om in contact te blijven met ons innerlijke kind.
Het positivisme waarmee Jeihhco praat is bewonderenswaardig. Vooral als we leren hoe de inwoners hebben geleden door de anti drugs maatregelen in het begin van 2002. Ontzettend veel onschuldige mensen zijn hier toen gestorven. Als een stil protest zijn toen vele graffiti gemaakt in de wijk met veel verborgen symbolen. Bijvoorbeeld de mural bij het voetbalveldje. Hier zien we veel dieren. De olifanten staan voor familie en geheugen, de uil staat voor wijsheid en de adelaar voor vrijheid. De panda staat voor jeugdigheid en de oude vrouw voor geschiedenis. Alle dieren hebben een witte vlag vast en deze verwijst naar het waargebeurde verhaal van een vrouw die tijdens de gevechten met een witte vlag de straat op liep om een gewonde te helpen. Alle dieren staan op een blauw canvas met woorden als vrijheid, gelijkheid, eenheid, kracht. Heel indrukwekkend en zonder gids waren we er zo langs gelopen. Alweer een hoogtepuntje in deze heerlijke stad.
Centraal in de wijk staat Casa Kolacho, een gemeenschapshuis waar de jeugd kan leren rappen en dansen. Ook geven ze er DJ les. Deze school is opgericht ter ere van Kolacho. Een gewone jongen uit de buurt die altijd vrolijk en positief door het leven ging. Ook hij is gestorven door het politiegeweld en zijn vrienden willen zijn gedachtegoed in ere houden door het huis. Ze doen dit zonder enige hulp van de gemeente. De graffiti-tour is één van manieren waarmee ze geld opbrengen dus ga zeker langs als je in de buurt bent.
Paragliding
Het laatste hoogtepunt is een letterlijke. We kwamen er achter dat je goedkoop kan Paragliden in Medellin. Dat lieten we ons niet twee keer vertellen en we boekten bij Paragliding Medellin een vlucht op maandag en voor we het wisten vlogen we hoog boven de stad. Er is ontzettend veel thermiek rond de stad en we klimmen hoger en hoger. Het uitzicht over de stad was onbeschrijfelijk. Onder ons gleed het bos voorbij en we zagen watervallen diep naar beneden plonzen. Zelfs de gieren vlogen een rondje met ons mee. Heel gaaf.
Tot de volgende keer maar weer.
Ciao!
