Nu tijdens de feestdagen denk je veel aan je familie en vrienden. Een perfecte tijd om de volgende mensen voor te stellen in onze rubriek: Friends abroad. En we gaan er volgende week weer 1 doen.
Maar first things first. Allereerst stellen we je graag voor aan Jeroen en Hayley uit Singapore. Sinds november 2014 wonen zij in Singapore. Hoe gaat het met hun beiden en welke tips hebben ze voor ons? We stellen ze 10 vragen.
Waarom zijn jullie geëmigreerd?
Bij het vertrek uit Hong Kong een aantal jaar geleden wisten we eigenlijk al wel dat het wonen in het buitenland geen eenmalige ervaring zou worden. Het wonen in een ander land en het ‘expat leven’ wat daarbij hoort brengen je zoveel mooie nieuwe ervaringen. De mensen die je ontmoet, de (weekend)reisjes die je kunt maken, het is een soort verslaving. We besloten op dat moment voor twee tot drie jaar naar Nederland terug te keren, een basis op te bouwen qua werk en wonen en daarna weer een mooie nieuwe (en vooral tropische!) bestemming uit te zoeken.
Wat brengt het jullie om te wonen in Singapore?
De keuze voor Singapore was eigenlijk vooral een hele praktische gebaseerd op een aantal vooraf gestelde criteria, in willekeurige volgorde:
- Kwaliteit van werkgelegenheid (voor ons allebei);
- Tropisch klimaat;
- Mogelijkheid tot reizen in de regio;
- Kwaliteit van leven (vrije dagen, genoeg te doen in de stad, veiligheid, groen etc.).
Al snel kwamen we tot de conclusie dat Singapore hoog scoorde op al deze criteria en zijn we gaan solliciteren. En met succes gelukkig!
Wat moeten wij zeker zien in Azië?
Wow, nou daar vraag je ons wat, zoveel mooie en diverse ervaringen in Azië, dus zal me proberen te beperken tot de landen rondom Singapore:
- De vulkaan Mount Rinjani beklimmen op Lombok (Indonesië),
- duiken rondom het eiland Tioman (Maleisië),
- een jungle tocht in het nationaal park Taman Negara (Maleisië) en
- surfen bij Canggu Bali (Indonesië).
Oke, ik kan het toch niet laten, dus hierbij ook nog een paar favoriete bestemmingen verder weg:
- Kamperen bij Mount Everest Base Camp (Tibet),
- tempels bezoeken in Kyoto (Japan) tijdens het Cherry Blossom seizoen en
- toch ook eigenlijk wel Hong Kong bezoeken en dan niet alleen de stad (ook al fantastisch!), maar ook hiken in the New Territories.
Wat moeten wij zeker zien in Singapore?
Een bezoek aan Singapore begint met een cocktail (Singapore Sling) bij een skybar, gevolgd door satay eten bij de lokale markt. De dag erna een rivier cruise langs traditionele huizen of een natuur wandeling bij MacRitchie reservoir. Daarnaast kunnen we chili crab eten bij Jumbo, fietsen door East Coast park en beach volleyballen op Sentosa eiland. En verder brunchen, koffiedrinken, eten en nog meer eten in de tientallen hippe culturele buurten die Singapore rijk is. Denk hierbij aan China Town, Arab Street, Little India, Tiong Bahru, Dempsey en zelfs Holland Villand.
Wie of wat missen jullie het meeste uit Nederland?
Wie we het meeste missen laat ik even in het midden. Maar als we het hebben over wat we het meeste missen, dan is het zonder twijfel goeie Hollandse kaas. De meningen zijn wel verdeeld of dit nou een jong belegen of een gerijpte oude moet zijn, maar met kaas kun je ons altijd een enorm plezier doen (hint hint). En dat gebeurt ook gelukkig veel, we hebben nog maar enkele maandjes zonder gezeten door de aanvoer door onze bezoekers. Ik durf deze bijna niet te noemen, maar soms mis ik het ook wel om een dikke trui te dragen en een sjaal om te doen. Dan zet ik soms de airco heel laag en doe ik in onze woonkamer net alsof het herfst is (met 30 graden buiten) haha.
Wat is het moeilijkste aan reizen en wonen in het buitenland?
Wat reizen in het buitenland betreft vind ik het moeilijkste om keuzes te maken en tijd in te plannen om een plaats gewoon te ervaren in plaats van alleen de ‘hoogtepunten’ te bezoeken. Wij reizen regelmatig een lang weekend, twee tot vier dagen, en dan is het verleidelijk om het helemaal vol te plannen. Gevaar is dat je dan vermoeider terugkomt dan je vertrokken bent, heel veel tijd kwijt bent aan reizen van hoogtepunt naar hoogtepunt en minder bekende juweeltjes gemist hebt. We proberen steeds vaker ons te beperken tot een klein deel van een gebied met het idee een ander (lang) weekend terug te keren en de rest te zien. Kwestie van loslaten dus en genieten van het niks doen!
Waar zien jullie jezelf over 5 jaar wonen?
Lastige vraag, waar we nog lang niet over uit zijn. Dat zal hoogstwaarschijnlijk niet (zeg nooit nooit) Singapore zijn. We hebben nog wel een aantal plekken die ons trekken zoals Australië, Japan en Argentinië, maar we bekijken gewoon van jaar tot jaar wat er op ons pad komt. Nederland is en blijft natuurlijk ook wel de thuisbasis, dus wellicht dat we daar dan wel zitten.
Wat hebben jullie van jullie zelf geleerd tijdens het verblijf in het buitenland?
Wanneer je genoeg hebt aan jezelf en elkaar dan maakt het niet uit waar je bent. Je moet overal zelf iets van maken en als je dat vol overtuiging doet wordt het sowieso een geslaagde ervaring.
Waar moeten wij op letten, als wij op reis gaan?
Zie hiervoor allereerst de vorige punten over keuzes maken en genoeg aan elkaar hebben. Daarnaast zou ik jullie willen adviseren je niet altijd aan je budget te houden. Gelukkig zijn een heleboel wereldreis ervaringen onbetaalbaar (lees: gratis), maar helaas geldt dit niet voor alles. Dat zal soms misschien betekenen dat je over budget moet, bij twijfel wil ik jullie toch adviseren om het gewoon te doen. Je kunt beter terugkijken op een iets kortere reis en bedenken hoe mooi het was wat jullie allemaal WEL gedaan hebben, dan een langere reis waarin veel compromises zijn gesloten.
Waarom kijken jullie uit naar onze komst?
Allereerst betekent jullie aankomst in Singapore dat jullie alweer een aantal maanden op wereldreis zijn en willen we graag weer gezellig in persoon bijkletsen over al jullie ervaringen. Dit is dan weer eens anders dan zo’n skype schermpje. Daarnaast willen we jullie heel graag laten zien wat wij zo heerlijk vinden aan hier in Singapore wonen. Zo spannend, we kunnen niet wachten op jullie komst!
“Friends abroad” is geïnspireerd op “Bloggers on the road” van Hasta la Proxima.
