Wat vinden wij dit toch een leuke rubriek. We krijgen zoveel inspiratie van al deze persoonlijke verhalen. En helemaal nu tijdens de feestdagen. We hopen ook dat deze verhalen de mensen thuis een mooi moment bezorgd. Het lijkt mij erg leuk om de verhalen van mijn geliefden in het buitenland op deze manier te lezen.
Daarom stellen we snel Matthijs en Nicole aan jullie voor. Sinds augustus 2014 reizen ze al door Australië en ze zijn bijna klaar met hun rondje Down Under. Je kunt ze volgen via http://www.polarsteps.com/FacingDreams. Veel leesplezier.
Waarom zijn jullie vertrokken naar het buitenland?
Het is voor ons beiden altijd al een droom geweest om meer van de wereld te zien en om eens hele andere dingen te beleven dan je normaal zou doen in je Nederlandse leven. We willen graag meer dan alleen de toerist in een ander land zijn. Het leven ervaren in een andere taal, in aanraking komen met onbekende mensen en om nieuwe kanten van jezelf te leren kennen. Elke dag een nieuw avontuur beleven en uitdagingen aangaan buiten je comfort zone. De wereld heeft zoveel te mooie plekken om te bezoeken en we willen daar waar van genieten zoveel als we kunnen nu we gezond zijn.
Wat brengt het jullie om te wonen in Australië?
Australië is land dat vergelijkbaar is met de westerse werk/leef cultuur. Dit houdt in dat het voor ons relatief eenvoudig is om er te reizen en werken. De Engelse taal is een groot voordeel en het land staat bekend als een veilig om te reizen. Daarbij komt dat Australiëë de mogelijkheid biedt om vrij eenvoudig een 1-jarig werk/reis visum (working-holiday visa) te verkrijgen, mede om die reden zijn we in Australiëë begonnen.
Wij willen meer dan alleen dan de mooie omgevingen van een land zien. We willen graag ervaren hoe het is om ergens voor langere tijd te wonen en te werken. Dat houdt onder andere in het leren kennen van de lokale bevolking. Inmiddels hebben we al op 8 totaal verschillende plekken gewoond en gewerkt in Australië; van de wereldstad Sydney tot een boerderij in the Australian Outback. Australiëë is een enorm groot land met een grote diversiteit aan klimaten en landschappen en biedt dus veel afwisseling tijdens de reis.
Wat moeten wij zeker zien in Australië?
Waar moeten we beginnen! Wij zijn vanuit Sydney kloksgewijs gaan reizen. Het hele land kunnen wij jullie aanraden. Het gedeelte tussen Cairns en Sydney moeten we zelf nog ervaren maar van wat we tot nu toe hebben gezien willen we zeker de volgende hoogtepunten met jullie delen:
- In New South Wales: Het Royal National Park (NP) en de hagelwitte stranden van Jervis Bay. Wij hebben anderhalve maand gedaan over Sydney naar Melbourne en het is de moeite waar om bij elke plaatsje aan de kust (in de zomer) een dag te verblijven. Dat is in principe ook wat we hebben gedaan.
- Victoria: Koala’s langs The Great Ocean Road bekijken, hiking in Genoa Peak, bodyboarden in Phillip Island, Mount Oberon beklimmen in Wilsons Promotory en hiking en overschot aan kangaroos bekijken in the Grampians.
- South Australië: De verlaten Koonalda roadhouse aan de Nullarbor Plain (perfecte campplek die bijna niemand kent).
- West Australië: Bekijk Tunnel Creek en de hotsprings in El Questro.
- The Kimberley: Ervaar het kristal heldere water in Turquoise Bay (Cape Range National Park), Purnululu NP (the Bungle Bungles) Lucky Bay en de overige stranden in Esperance, de kloven in Kalbarri en Karajini NP, doe een bierproeverij bij Little Creatures in Freemantle, kamperen op Cable Beach in Broome maar absolute hoogte punt is het bekijken van de Melkweg in de Outback van WA.
- Northern Territory: De Wetlands of Kakadu NP en de watervallen in Litchfield NP. Vergeet ook niet de bittersprings in Mataranka.
- En van Queensland kunnen we tot nu toe The Daintree Rainforest erg aanraden.
Er zijn veel mooie plekken die niet op de grote bezienswaardigheden lijst staat. Wees niet bang om een afslag te nemen die niet direct naar je bestemming leidt.
Wat is de beste stad in Australiëë en wat moeten wij zeker zien in in deze stad?
In Australië is daar veel strijd over: Melbourne of Sydney. Sydney wordt gezien als de blonde sexy bimbo en Melbourne als het brunette hipster zusje. Sydney heeft toch wel een speciaal plekje in ons hart, omdat we daar 4 maanden hebben gewoond. Zoveel mooie stranden, veel te doen in de zomermaanden. Ook enorm veel mooie plekken om een zonsondergang te bekijken: Manly en Watson’s Bay zijn onze favorieten. Hipster suburb Newtown is leuk om een dag te verblijven om de locals zonder schoenen, bh’s en enige cosmetica te bewonderen. De Coogee Coastal walk tussen Bondi en Coogee is erg mooi. Niet echt een backpacker budget tip, maar ‘the Grounds of Alexandria’, waar we hebben gewerkt, is een erg bijzondere plek om te lunchen/dineren! Het is een cafe/restaurant/bloemist met een mooie organische buitentuin, waar de groenten ook (deels) wordt verbouwd. Er is zelfs een huisvarken genaamd Kevin Bacon. Qua variëteit die wij zoeken in een stad is Sydney tot nu toe onze favoriet.
Wie / wat missen jullie het meeste uit Nederland?
Tricky vraag! Natuurlijk missen we onze familie en vrienden! Maar omdat communiceren zo makkelijk gaat via WhatsApp, Facetime or Skype voelt het niet alsof we zo ver weg zijn, dat is wel fijn en maakt het gemis wat makkelijker om mee om te gaan. We kunnen het ons maar moeilijk voorstellen hoe het reizen zou zijn als we per post moesten communiceren! Sporten met je team, dat is iets wat we ook missen; de adrenaline van wedstrijden doen en het supporten van onze plaatselijk FC in de Veste. Op het gebied van Hollands eten, we hebben natuurlijk als een stel blijde kinderen een kroket en frikandel speciaal gehaald wanneer we een Dutch Food kraam tegenkwamen. Maar geen enorme verslavingen aan drop, hagelslag of stroopwafels bij ons. Speculaas is vaak gewoon in de winkels te krijgen hier, echter zullen jullie het hier inderdaad wel zonder hagelslag moeten doen 😉 Uiteindelijk blijft het toch het missen van alle mensen die je lief hebt het meeste wat we missen. Graag willen we dan ook een oproep doen aan de achterblijvers om hier naar toe te komen, want je krijgt er geen spijt van.
Wat is het moeilijkste op reis/wonen in het buitenland?
Wij hebben ons bij vertrek uitgeschreven uit Nederland. Zaken regelen vanuit het buitenland wordt dan soms wat lastiger, vooral zaken regelen met de belastingdienst is echt een drama! Godzijdank hebben we ongeveer alles achter de rug na een jaar. Verder is het tijdens het reizen altijd een uitdaging om gezond maar niet te duur te eten, vooral in Australiëë. Groenten en fruit zijn duur! Maar je leert er vanzelf creatief mee om te gaan en tot op heden zijn we beiden nog goed gezond, dus waarschijnlijk doen we het goed.
Waar zien jullie jezelf over 5 jaar wonen?
Als je aan het reizen bent, kom je veel verschillende mensen tegen. Bijvoorbeeld de reislustige nomads die hun thuisfront al jaren niet hebben gezien of de mensen die hun geluk of liefde achterna zijn gegaan en in het buitenland zijn gaan wonen. Terwijl je ver van huis bent denk je wel na over waar je zelf wilt gaan wonen, wat maakt je gelukkig? Nicky wil wel graag in Nederland wat meer werkervaring opdoen als psychologe omdat we vlak na haar afstuderen zijn gaan reizen. Dus we zullen ook zeker terug naar Nederland komen! Maar de travelbug heeft ook bij ons toegeslagen! We zijn er beiden wel over eens dat we wonen in het buitenland niet uitsluiten en worden erg gelukkig van het dichtbij water zijn, dus wellicht ergens een hutje aan het strand?
Wat hebben jullie van jullie zelf geleerd tijdens het verblijf in het buitenland?
Veel gedrag van jezelf wordt bepaald door je omgeving. Kijk maar eens naar verschillen tussen culturen. Wanneer je uit je vertrouwde omgeving stapt, kom je erachter wat echt je sterke en zwakke kanten zijn en welke normen en waarden je écht wilt naleven. Je bent namelijk op jezelf aangewezen, zonder ouders en vrienden die invloed op je hebben. Ook wij leren na elf jaar samen te zijn, nieuwe dingen over elkaar! We hechtten thuis veel waarde aan onze eigen dingen doen; onze eigen sporten en activiteiten.
Samen dingen doen vinden we ook erg belangrijk. Nu zitten we 24/7 op elkaars lip en kun je niet even afkoelen in een andere kamer wanneer je een meningsverschil hebt. Waar ga je naartoe? Buiten de auto staan… Nee, dat doe je niet. Het kostte wat moeite om het te erkennen, maar we zijn allebei eigenwijs. En door samen te reizen hebben we nog meer geleerd over wat de moeite waard is om te bediscussiëren en wat niet. We begrijpen dus meer van elkaar en waar het bij de ander om draait.
En als laatste vraag. Waar moeten wij op letten, als wij op reis gaan?
Nu gaan we er even vanuit dat jullie het hebben over reizen in Australië? Houd rekening met de seizoenen. Voordat wij naar Australiëë vertrokken waren we ons wel bewust van de verschillende klimaten, maar we hadden bijvoorbeeld nooit verwacht dat we onze ruiten zouden moeten krabben, haha! Je kunt er ook niet altijd wat aan doen, plannen veranderen immers! Wij wilden Australiëë binnen 1 jaar rondreizen, maar nu zijn we al een jaar en drie maanden hier en zitten we in het hete ‘wet season’ in het Noorden omdat we weer moeten werken om de rest van de Oostkust te kunnen zien.
Grofweg kun je het beste in de zuidelijke helft zijn in de zomer en de herfst en in de noordelijke helft in de winter en de lente. Verder heb je het stinger-season in Noord-Queensland wat je wilt vermijden. En wil je bijvoorbeeld snorkelen met whale-sharks in Exmouth, moet je daar ergens tussen april en september zijn. Kijk dus goed naar je wensen, verdiep je een beetje in de klimaten, maar plan niet te veel!
Verder zijn de afstanden niet te vergelijken met rijden in Europa. Je onderschat de afstanden zo makkelijk! Dorpjes en steden zitten, vooral in West Australiëë, vaak uren rijden van elkaar. Laatste tip: WikiCamps en PetrolSpy zijn je vrienden onderweg om geld uit te sparen voor dure kampeerplaatsen en benzine! En een goede tip die wij echt ter harte hebben genomen is, zeg geen nee als mensen je wat aanbieden. Al veel mooie plekken, ervaringen hebben we ervaren door een onverwacht aanbod van een local. Uiteraard gezond verstand is altijd nodig in deze situaties.
Wow, matthijs en Nicole, we kunnen niet meer wachten tot we er zijn! Bedankt.
“Friends abroad” is geïnspireerd op “Bloggers on the road” van Hasta la Proxima.
